efeito estufa

Na atmosfera existem vários elementos que possuem a propriedade de reter a radiação terrestre, ou seja, capazes de ocasionar o efeito estufa. Alguns desses elementos foram sintetizados pelo homem,  como os clorofluorcarbonos; enquanto que outros são originários de  processos naturais, mas foram intensificados pela ação do homem,  como o caso do gás carbônico (liberado pela queima de combustíveis  fósseis) e o metano (liberado pela fermentação no rúmen de animais  e em lavouras de arroz irrigado). O incremento desses gazes na atmosfera determinou um incremento da retenção da radiação terrestre,  diminuindo a perda de energia da superfície em direção ao espaço. A  essa intensificação do efeito estufa, decorrente da ação do homem,  tem sido atribuídas modificações climáticas que estariam trazendo  conseqüências desagradáveis para os seres vivos.